Magnetotérmicos AC

Los magnetotérmicos —también llamados interruptores automáticos o disyuntores— protegen los circuitos ante sobrecorrientes y cortocircuitos, desconectando la línea cuando la corriente supera el calibre nominal. En una instalación fotovoltaica hacen falta tanto en el lado de corriente alterna como en el de continua, y no son el mismo aparato.

¿Por qué no sirve un magnetotérmico de AC en corriente continua?

Por cómo se apaga el arco. En alterna la corriente pasa por cero cien veces por segundo, y el arco que se forma al abrir los contactos se extingue solo en ese instante. En continua la corriente nunca pasa por cero: el arco se mantiene y puede llegar a fundir los contactos si el aparato no está diseñado para cortarlo.

Por eso un magnetotérmico DC lleva cámaras de extinción e imanes permanentes que soplan el arco, y por eso tiene polaridad: hay que respetar la marca de entrada y salida. Montar uno al revés, o usar uno de alterna en el circuito de paneles, es un riesgo de incendio real, no una imprecisión de manual.

¿Qué calibre de magnetotérmico necesito?

El calibre se elige por encima de la corriente de servicio del circuito y por debajo de la capacidad del cable que protege. Esa es la regla que ordena todo lo demás: el magnetotérmico protege al cable, no al aparato.

En el lado de alterna, la corriente de servicio sale de la potencia del inversor: un inversor monofásico de 5 kW entrega en torno a 22 A, así que el automático de 25 A es el escalón natural, siempre que la sección del cable admita esa corriente.

En continua se parte de la corriente de cortocircuito del string (Isc) multiplicada por el factor de seguridad que marca la norma, nunca de la corriente nominal. Un módulo actual con Isc de 14 A no se protege con un 16 A ajustado.

¿Curva B, C o D?

La curva define cuánta sobrecorriente instantánea tolera el automático antes de disparar por la parte magnética:

• Curva B: dispara entre 3 y 5 veces el calibre. Para circuitos resistivos sin picos: alumbrado, tomas, resistencias.
• Curva C: entre 5 y 10 veces. Es la de uso general en vivienda y la que montamos por defecto: tolera el arranque de motores pequeños y el pico de conexión de fuentes conmutadas.
• Curva D: entre 10 y 20 veces. Para cargas con picos de arranque fuertes, como motores grandes o transformadores.

El fallo típico en instalaciones con inversor no es de curva sino de corriente de conexión: al energizar un inversor con condensadores de entrada, el pico inicial puede hacer saltar un curva B bien dimensionado en régimen permanente.

¿Qué poder de corte necesito?

El poder de corte (6 kA, 10 kA) es la corriente de cortocircuito máxima que el aparato puede interrumpir sin destruirse. Depende de lo cerca que esté el circuito del transformador de la compañía: en vivienda con acometida normal, 6 kA es suficiente y es lo que exige el reglamento; en cabecera de instalaciones grandes o cerca del centro de transformación se sube a 10 kA.

En catálogo tenemos magnetotérmicos Maxge Alpha+: bipolares de 6 A a 40 A con curva C y 6 kA, y tetrapolares de hasta 63 A con 10 kA, conformes a ITC-BT-22 e ITC-BT-23.

¿Magnetotérmico o fusible en el lado de continua?

Los dos protegen, pero no hacen lo mismo. El fusible es más rápido y más seguro ante corrientes de cortocircuito altas, y es lo que se usa en la protección de batería, donde las corrientes de falta son enormes. El magnetotérmico es rearmable y permite seccionar el circuito para trabajar, que es justo lo que quieres en el lado de paneles.

En la práctica se combinan: fusible en batería, magnetotérmico o seccionador en los strings de continua, y magnetotérmico en los circuitos de alterna.

¿Dudas sobre qué calibre y curva usar en cada circuito? Nuestro equipo técnico te lo indica. Revisa también la calculadora de sección de cable, porque calibre y sección se eligen juntos.