Comment fonctionne un combinateur de batteries ?

Il mesure la tension de la batterie principale. Lorsqu’il détecte que celle-ci dépasse le seuil de charge — ce qui indique que l’alternateur ou le chargeur fonctionne —, il ferme le contact et relie les deux batteries afin qu’elles se chargent toutes les deux. Lorsque la tension baisse, il les sépare. Résultat : la batterie de démarrage ne se décharge jamais à cause de la consommation du réfrigérateur ou de l'éclairage, car au repos, les batteries sont isolées.

Combinateur ou convertisseur CC-CC ?

Le combinateur est moins cher et plus simple, mais il ne contrôle pas le profil de charge : il relie les bancs de batteries et laisse la tension de l'alternateur faire le reste. Il fonctionne bien avec deux bancs de batteries au plomb de même technologie. Le convertisseur CC-CC, quant à lui, assure la régulation : il prend la tension d'entrée et fournit à la batterie de service la courbe de charge qui lui correspond. C'est le choix incontournable lorsque la batterie de service est au lithium et celle de démarrage au plomb, ou dans les véhicules équipés d'un alternateur intelligent Euro 6, où la tension de l'alternateur n'est pas constante.

Quel courant le combinateur doit-il supporter ?

Le courant qui circulera entre les batteries, dont l’intensité est en pratique déterminée par l’alternateur. Pour les installations de camping-cars classiques, les modèles de 100 A couvrent la plupart des besoins ; dans le domaine nautique, avec des alternateurs de grande puissance, il faut opter pour des valeurs plus élevées. Choisissez le câble et le fusible en fonction de ce courant, en prévoyant un fusible à chaque extrémité du câble de raccordement.